những game online đầu tiên của thế giới là dạng text-based game multi-user domains hay muds, thường được chay trên private server và người chơi connect vào dùng telnet. game play thường theo dạng table top d&d game. một trong những game đầu tiên của dạng này được develop bởi richard bartle và roy trubshaw vào những năm 1978.

những game này được coi là thủy tổ của các mmorpg hiện đại. tuy thuộc loại cổ thụ trong làng game nhưng các mud này thực ra là có rất nhiều người chơi, và tồn tại cho tới thời điểm hiện tại cho dù giá để chơi những mud này thuộc loại cắt cổ (~$30/hour) nhưng vẫn có người chơi do tính role play rất cao.